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“柬” 是 “揀” (揀)的本字。即選擇，挑選。《說文》： “柬，分別簡之也。從束，從八。八，分別也。”意思是從“束” (束木，竹木簡牘)中“八” (分別)選出所需要的東西，可備一說。筆者認為 “柬” 是在樹木的“木” 中間有一“目” (橫寫如“四” )，表示用“目”揀選合適的木材。漢以後加 “扌”成“揀”(揀)字。

“諫”是在 “柬”字旁加語言的 “言”組成的字。本指下級對上級，特指臣民對帝王的直言規勸，使之改正。故《說文》稱： “諫，證(正)也。從言，柬聲。”筆者認為這裏的“柬”不僅表示讀音，更重要的是“柬”是揀選的“揀” (揀)的本字。應理解為臣民因懼怕帝王權威，即便是出言規勸也要揀選合適的語言，不能隨便說話。其中金文3多一“門”字，是“闢門納諫”的意思。“闢” 是開門。

圖為 “象形字書畫” 造形